Rheingau är området utmed den tre mil långa del av Rhen som viker av mot väster vid Mainz och fortsätter till Rüdesheimer Berg, där den återigen fortsätter mot norr. I hjärtat av Rheingau, i Oestrich-Winkel, ligger Weingut Allendorf, en vingård som varit i familjen Allendorfs ägo sedan år 1292.

-Förr var vi adliga, men på 1700-talet sålde en förfader som var i behov av pengar både adelstiteln och de flesta av familjens tillgångar, berättar Ulrich Allendorf, ung vinmakare som för familjetraditionen vidare.

-Adelstiteln hade varit bra att ha nu, speciellt i marknadsföringen av våra viner, men dessvärre går den inte att köpa tillbaka. Ulrich Allendorf, som driver vingården tillsammans med sin syster och svåger, bestämde redan som nioåring att han skulle satsa på vinbranschen.

-Det var när jag upptäckte att skrynkliga druvor kunde bli underbart gott vin som jag visste vad jag ville syssla med, säger han och ler åt barndomsminnet.

Familjen Allendorf har egna vinodlingar som omfattar knappt 50 hektar i de bästa lägena i Rheingau - bland annat Winkeler Jesuitengarten, Rüdesheimer Berg Rottland och Hallgartner Jungfer, för övrigt den högst belägna vinodlingen i området, 300 meter över havet. Vid behov köps dessutom druvor av vinbönder i trakten.

Weingut Allendorf, som är medlem i föreningen Charta-Weingüter, en sammanslutning av de bästa vinproducenterna i Rheingau, har fått ett stort antal utmärkelser för sina viner och räknas till en av de 100 bästa vinproducenterna i Tyskland och en av de 1.000 bästa i världen.

-För att kunna hålla en jämn och hög kvalitet på våra viner sköter vi alla led i produktionen på egen hand, från druvplockning till etikettering av de färdiga flaskorna, förklarar Ulrich Allendorf, som studerat önologi (läran om vinodling och vinframställning) i tre och ett halvt år vid det tyska vinuniversitetet i Geisenheim.

Weingut Allendorf har ett nära samarbete med både konstnärer som reklambyråer för att ta fram attraktiva etiketter och flaskor.

-Näst efter smaken är det designen som lockar kunderna till att köpa samma vin nästa gång, berättar Ulrich Allendorf. Vår satsning på lite mer okonventionella etiketter med kalligrafisk skrift istället för vanliga tryckbokstäver har blivit mycket uppskattad.

75 procent av produktionen består av Riesling, medan den i tyska vinodlingar allt vanligare rödvinsdruvan Spätburgunder (Pinot Noir) svarar för 20 procent. Därutöver finns också Müller-Thurgau, Kerner och Schwarzriesling i Allendorfs sortiment.

Riesling dominerar inte bara i familjen Allendorfs vingårdar utan i hela Rheingau. Och det är inte så konstigt eftersom det var här druvan ''föddes''. År 1435 omnämns Riesling för första gången och när Schloss Johannisberg, för övrigt Weingut Allendorfs granne, i början av 1700-talet bestämde sig för att uteslutande satsa på Riesling ökade druvans utbredning snabbt. På 1870-talet hade Riesling planterats i hälften av Rheingaus vinodlingar och i dag omfattar den omkring 80 procent av arealen.

-Omsorg, engagemang, kunnande och pool-väder, det vill säga 25 plusgrader och sol samt regn på natten är bra förutsättningar för bra vin, konstaterar Ulrich Allendorf. Därtill kommer ett ständigt utvecklingsarbete. Grundkonceptet måste förändras och förädlas i takt med tiden.

-Den vinproducent som inte reser i andra vinländer, provar och jämför, lyssnar på kunderna och inte vågar prova nyheter är snart ute ur leken.

Många kunder i Tyskland köper sitt vin direkt hos Weingut Allendorf och missar inte gärna familjens stora vinprovningar vår och höst. Då vallfärdar vinvänner från när och fjärran för att prova omkring 100 olika viner samt njuta av mat från gårdens egen restaurang. Därutöver är det en ständig ström av förbokade besöksgrupper som får en guidning på gården och därefter kan prova och köpa sina favoritviner.

Granqvist Vinagentur samarbetar med Weingut Allendorf sedan flera år tillbaka. Aktuellt vin i Systembolagets ordinarie sortiment är det halvsöta Winkeler Jesuitengarten Riesling Spätlese 1992. Artikelnummer 6232, pris 79 kronor.